Die Katalase ist ein Enzym, das in nahezu allen lebenden Organismen vorkommt, die Sauerstoff verwenden. Ihre Hauptaufgabe besteht in der Zersetzung von Wasserstoffperoxid (H2O2), einem potenziell schädlichen Nebenprodukt des Zellstoffwechsels, in Wasser (H2O) und molekularen Sauerstoff (O2):
2 H2O2 → 2 H2O + O2
Diese Reaktion läuft mit bemerkenswerter Geschwindigkeit ab: Ein einzelnes Katalase-Molekül kann bis zu 40 Millionen Moleküle Wasserstoffperoxid pro Sekunde umsetzen. Damit gehört sie zu den effizientesten Enzymen überhaupt und wird nicht ohne Grund als die “Königin der Enzyme” bezeichnet.
